XVIII в.)

Петр I не успел назначить себе преемника, находясь при смерти, он потребовал бумагу, но смог написать лишь несколько разборчивых строк: «Отдайте всё…». Отсутствие завещания и преемника привело к тому, что уже у смертного одра императора развернулась ожесточенная борьба за престол между дворянскими группировками - «пигмеи спорили о наследии великана» (Н.М. Карамзин). От смерти Петра I (1725 г.) до восшествия Екатерины II (1762 г.) на российском престоле сменилось шесть государей, двое из которых Иван VI Антонович и Петр III были свергнуты силой и избиты.

В середине XVIII в. еще сохранились порядки и обычаи допетровского времени - эпохи Московского государства (XVI–XVII вв.), но Петр Великий буквально распахнул перед Западом «ворота» в Россию, и страна стала быстро европеизироваться.

Петр I создал могучий и разветвленный административный аппарат. С тех пор слабый монарх, даже младенец, мог сидеть на российском престоле и управлять империей, опираясь на слаженные действия огромной государственной машины. Однако легко было пребывать на троне, легко было, и лишиться его. Для управления огромной империей не нужен был сильный государь, имя и род которого освящены древней традицией, его можно было заменить на кандидата отвечающего интересам и желаниям какой-либо придворной группы. Император при всей своей огромной власти оказывался игрушкой в руках могучих политических сил.

«Эпохой дворцовых переворотов» назвал период с 1725 по 1762 г. российский историк В.О. Ключевский. Это время постоянных дворцовых заговоров, нескончаемых интриг, борьбы за власть, удачных и неудачных попыток захватить императорскую корону, время правления «ничтожных наследников северного исполина» (А.С. Пушкин). Привилегированные гвардейские полки, державшие сторону той или иной придворной партии, были способны в одну ночь решить судьбу империи на годы и десятилетия вперед. К тому же личность монарха и борьба различных клик и группировок при дворе определяли весь стиль правления государством, а малейший каприз государя или его фаворита мог стать поводом для серьезных изменений в жизни страны.

Именно в эти годы петровские преобразования показали свою жизнеспособность, прошли испытания временем, а страна прочно утвердилась как одна из ведущих мировых держав.

Петровские традиции во внешней политике в основном сохранялись, хотя в осуществлении курса имели место непоследовательность и колебания. Главными задачами оставались укрепление позиций на Балтийском море, сохранение влияния в Речи Посполитой, приобретение выхода в Черному морю и права свободной торговли через проливы. В Семилетней войне с участием России Решались вопросы европейского равновесия.

Политические перевороты послепетровского периода по своему характеру не выходили за рамки борьбы между дворянскими группировками, и ни в экономическом, ни в культурном смысле эта эпоха не была временем упадка или застоя.

Борьба за власть после смерти Петра I была вызвана тем, что император не назначил себе приемника, поэтому ожесточенная борьба за престол развернулась между различными группировками высшего дворянства, сразу после кончины императора. Основными кандидатами на престол являлись вторая жена Петра I Екатерина и его внук, сын погибшего царевича Алексея, Петр. Екатерину поддерживали представители так называемой новой знати, ближайшие друзья и сподвижники Петра I - А.И. Меньшикова, Ф.М. Апраксин, П.А. Толстой и др. Малолетнего Петра, которому было только девять лет, поддерживали представители старой знати, вельможи из старинных боярских и дворянских семей - князь Д.М. Галицын, фельдмаршал А.И. Репнин, князья Долгорукие. Вопрос о наследнике императорского престола решила гвардия, которая была безгранично предана Петру I и его жене Екатерине. А А.Д. Меньшиков и П.А. Толстой, которые были популярны у гвардейских полков, организовали ее выступление. Когда высшие сановники обсуждали вопрос о престонаследии, в зал заседания вошли гвардейские офицеры, которые откровенно высказали в пользу Екатерины. В это время с дворцовой площади раздался барабанный бой, там уже стояли гвардейские Преображенский и Семеновские полки. Фельдмаршал Репнин, который был сторонником кандидатуры малолетнего Петра, с возмущением спросил, кто без его ведома фельдмаршала привел ко двору гвардейские полки. Командир ответил: «Я велел прийти им сюда по воле императрицы, которой всякий подданный должен повиноваться, не исключая тебя». После этого участники заседания были вынуждены единогласно согласиться на коронование Екатерины. Провозглашение Екатерины императрицей явилось ударом по старой, родовитой знати. Победила группировка «птенцов гнезда Петрова» во главе со «светлейшим князем» А.Д. Меньшиковым.

Сущность и роль Верховного Тайного Совета обусловлены ожесточенной борьбой за власть между старой и новой знатью, которая обострилась с началом правления Екатерины I. В качестве компромисса, для того, чтобы погасить эти противоречия и вражду и помочь императрице «в тяжком ее правительства бремени» в 1726 г. был образован Верховный Тайный Совет. Этот Совет, по мысли его устроителей, должен был стать высшим государственным учреждением страны, который призван был уменьшить и фактически заменить власть Сената и коллегий. Совет состоял из семи человек. Роль и значение Совета была крайне велика. Было предписано «никаким указам прежде не выходить, пока они в Тайном Совете совершенно не состоялись». В силу неспособности или нежелания Екатерины I управлять страной, все вопросы внутренней и внешней политики рассматривал и решал Совет. Верховный Тайный Совет во внутренней политике заметно стремился к полному удовлетворению интересов дворян, что было выражено в попытках облегчить дворянскую службу и уменьшить обязанности дворянства как служилого сословия. В области внешней политики Совет отказался от широких планов и полностью бездействовал. Острые противоречия и вражда между членами Совета сохранялись на протяжении всего его существования. Он был упразднен в 1730 г. императрицей Анной Ивановной.

«Верховники» являлись представителями старой и новой знати, из которых был образован Верховный Тайный Совет. Членами Совета зять Екатерины I герцог Гомштинский и виднейшие сановники из ближайшего окружения Петра I (А.Д. Меньшиков, Ф.М. Апраксин, Г.И. Головкин, П.А. Толстой, Д.М. Голицын, А.И. Остерман).

Таким образом, предполагалось, во-первых, претензии родовитой знати, а во-вторых, ограничить власть и влияние «всемогущего» А.Д. Меньшикова, который злоупотреблял своим влиянием на императрицу Екатерину I. После упразднения Верховного Тайного Совета в 1730 г., «верховников» отстранили от правительственной деятельности и выслали.

Время дворцовых переворотов (Екатерина I, Петр II, Анна Ивановна, Елизавета Петровна и их правление). Это период с 1725 г. по 1762 г., когда в Российской империи смена власти происходила путем дворцовых переворотов, которые совершали дворянские группировки, борющийся за власть и влияние при дворе. Решающая роль в дворцовых переворотах принадлежала гвардии, созданный Петром I. Гвардейцы были личной охраной государей и войском щедро получали награды и земельные пожалования. Гвардия была и полицейской организацией, которая следила за действиями чиновников центрального и местного управления.

После смерти Петра I в 1725 г. страной правила его жена Екатерина I (1725–1727 гг.), при которой для решения важнейших государственных дел был создан Верховный Тайный Совет. Первоначально главную роль в нем играл А.Д. Меньшиков. С 1727 по 1730 гг. императором был Петр II (внук Петра I). В годы его правления произошло крушение всесильного Меньшикова, который был сослан в далекий Березов, а его колоссальные богатства конфисковали. Победила партия родовой знати (Долгорукие, Голицины).

Приглашая в 1730 г. на престол племянницу Петра I курляндскую герцогиню Анну Ивановну (1730–1740 гг.) «верховники» попытались ограничить ее власть, заставив подписать «Кондиции», т. е. условия из восьми пунктов, которые фактически делали ее царствующей, но не правящей. Однако этот замысел потерпел неудачу, против ограничения самодержавия выступило дворянство. Во время царствования Анны Ивановны власть оказалась в руках иностранцев во главе с фаворитом Э.И. Бироном («бироновщина»). Вступив на престол при поддержке дворян, Анна Ивановна провела ряд мероприятий, направленных на дальнейшее усиление их роли в государстве, расширению прав и привилегий. Прежде всего, обязательная служба дворян перестала быть бессрочной: ее срок был определен в 25 лет (1736 г.) Петровский закон о единонаследии был изменен. Один из дворянских сыновей получал право оставаться в поместье. Вводилась запись дворянских детей до их совершеннолетия в гвардейские полки. В 1732 г. в Петербурге был учрежден кадетский корпус. Возобновила свою деятельность Тайная канцелярия - центр политического сыска, и был создан Кабинет министров - совещательный и исполнительный орган при императрице.

В 1740 г. после смерти Анны Ивановны императором стал малолетний Иван Антонович - сын ее племянницы Анны Леопольдовны, а регентом - Бирон. В результате дворцового переворота, происшедшего в ноябре 1740 г., регентшей была провозглашена Анна Леопольдовна, однако основные правительственные должности по-прежнему оставались в руках немцев. В результате нового дворцового переворота, в ноябре 1741 г., Анна Леопольдовна и ее сын, двухлетний император Иван VI, были свергнуты.

Гвардейские полки возвели на престол дочь Петра I Елизавету Петровну (1741–1761 гг.), при которой ранее приближенные ко двору иностранцы были отправлены в ссылку. Она упразднила Кабинет министров и восстановила Сенат в том значении, какое он имел при Петре I. При Елизавете I была учреждена Конференция для обсуждения «важнейших иностранных дел».

«Бироновщина» является периодом фактического правления немецкого дворянина из Курляндии, впоследствии герцога, Эрнста Иоганна Бирона, фавориты императрицы Анны Ивановны. Это время засилия иностранцев, преимущественно немцев, во всей системе государственного управления, когда «немцы посыпались в Россию, точно сор из дырявого мешка, облепили двор, обсели престол, забирались во все доходные места в управлении». (В.О. Ключевский). Этот период особенно изобилует жестокими пытками и казнями, которые не миновали и дворянское сословие. (Примером может служить дело кабинет-министра А.П. Волынского). Как никогда прежде распространились доносы. Малейшее подозрение в неуважительном высказывании об императрице, Бироне или вообще о влиянии иностранцев при дворе и в стране влекли за собой «слово и дело», а затем пытки в Тайной канцелярии. Система политического террора в стране и муштры в войсках, роскошь двора, господство фаворитов и особенно засилие при дворе, в армии и правительственных учреждениях немцев - все это характерные черты «бироновщины».

Внутренняя и внешняя политика преемников Петра I (1725 - 1762 гг.)

После смерти Петра I Россия погрузилась в период так называемых «дворцовых переворотов», в этот период престол России занимали шесть монархов, причём срок пребывания большинства из них не превышал и трёх лет.

Не обладая достаточной смелостью для того, чтобы по примеру Петра единолично принимать решения, связанные с ведением внутренней политики, его приемниками создается ряд учреждений которые помогают им в этом.

Так при правлении Екатерины был создан Тайный Верховный Совет, члены которого имели влияние на ход государственных дел. Анна Иоанновна учредила Кабинет Министров, который контролировал сферы общественной жизни, а также Канцелярию тайных дел - орган, который занимался расследованием политических преступлений.

В этот период значительно укрепляло свои позиции дворянство. В знак благодарности за поддержку в осуществлении дворцовых переворотов, правители боготворили дворянские рода, которые отстаивали их кандидатуры денежными вознаграждениями и вольностями.

При Елизавете Петровне в Российскую монархию входит фаворитизм. Императрица щедро вознаграждала своих фаворитов не только привилегиями, но и дворянскими титулами. Естественно укрепление дворянства как высшего сословия повлекло за собой ужесточение политики касаемо крепостных крестьян.

Помещикам разрешалось отправлять своих крестьян на каторгу и увеличивать по своему усмотрению налоги. Число людей, которые были порабощены крепостной зависимостью, в этот период неуклонно возрастало.

Мануфактуры практически перестали существовать, так как банально для их полноценной деятельности не хватало свободной рабочей силы.

Екатерина I (1725-1727)

Для поддержки императрицы был образован новый высший орган управления страной -- Верховный тайный совет, куда вошли семь соратников покойного царя во главе с Меншиковым.

Была сокращена подушная подать, наложен запрет на использование армейских частей для получения недоимок по налогам, дворянам была облегчена служба, обсуждался вопрос о сокращении расходов на армию и флот. Из-за личных амбиций Меншикова Россия вмешалась в конфликт по поводу Курляндии. Неосторожная политика на юге чуть не привела к войне с Турцией.

В первые месяцы правления царя-мальчика Меншиков стал фактически единоличным регентом, перевез царя в свой дворец, обручил свою дочь с Петром II, ее имя стали упоминать в церквах наряду с именами царственных особ.

Петр II вскоре объявил, что больше не нуждается в помощниках и будет сам руководить страной. Он переехал из Петр II дома Меншикова в Петергоф, объявил о своем намерении жениться на сестре Ивана Долгорукого Екатерине. Все чаще преобразования Петра I подвергались осмеянию.

Петр II объявил о прекращении кораблестроения на Балтике. При новом правительстве, возглавляемом Долгорукими и Остерманом, были предприняты шаги по оздоровлению подорванной экономики: отменены некоторые монополии, в том числе на продажу соли. Россия стремилась не втягиваться в военные конфликты. Мир способствовал возрождению народного хозяйства. Однако за несколько дней до свадьбы 14-летний император простудился и вскоре скончался.

Анна Иоанновна (1730--1740)

Императрица не имела права объявлять войну и заключать мир, отягощать подданных новыми налогами, представлять к воинским званиям выше звания полковника. Гвардия и другие армейские части переходили в ведение Верховного тайного совета. Без суда правительница не смела отнимать у дворян имения и имущество и по своей воле предоставлять им вотчины и земли, населенные крестьянами. Анну Иоанновну обязывали не возвышать в придворные чины дворян без ведома Совета. Кроме того, верховники желали поставить бюджет страны под свой контроль.

Анна Иоанновна уничтожила Верховный тайный совет. Вместо него появился Кабинет в составе трех человек. Была воссоздана и Тайная канцелярия. Правой рукой Анны Иоанновны стал её фаворит Эрнст Иоганн Бирон.

Для упрочения своего положения Анна Иоанновна провела ряд мероприятий. Срок службы дворян был установлен в 25 лет. Был отменен закон о единонаследии, теперь имения можно было дробить между сыновьями; поместья были окончательно уравнены с вотчинами и должны были именоваться имение -- вотчина. Был создан Кадетский корпус, откуда дворянские дети выходили сразу офицера-ми и не должны были, тянуть солдатскую лямку. Все это примирило дворянское сословие с властью. Расширилась сфера крепостного труда в экономике.

В середине 1730-х гг., стремясь удовлетворить амбиции Анны Иоанновны, ее фаворита и ближайшего окружения, Россия ввязалась в войны с Польшей и Турцией,

В конце ноября 1741 г. произошел очередной дворцовый переворот, приведший к власти младшую дочь Петра I -- Елизавету.

Елизавета Петровна (1741-1761)

Свое царствование Елизавета Петровна начала с небольшого сокращения подушной подати. Вместе с тем крепостные крестьяне не были допущены к присяге новой императрице. За них присягу давали господа. Это четко указывало на внутриполитическую ориентацию нового правительства. Елизавета объявила о ликвидации Кабинета и учреждении императорского Совета, а также об отмене смертной казни в России. И действительно, в течение своего царствования она не подписала ни одного смертного приговора.

Сенат снова стал Правительствующим (главным после императрицы) органом власти в стране, он был пополнен русскими вельможами. Елизавета Петровна восстановила некоторые петровские коллегии и Главный магистрат. Елизавета поощряла строительство новых кораблей на Балтике, восстановила количественный состав русской армии. Частично сократился правительственный аппарат, был усилен принцип единоначалия, восстановлен в прежнем объеме прокурорский надзор.

Среди прочих дворянских привилегий и льгот появилась передача казенных заводов (в частности, уральских) дворянам. Была введена монополия дворян на винокурение,

Усилиями елизаветинских сподвижников были проведены отменены внутренние таможни. Был ликвидирован внутренний аппарат таможен, где процветала коррупция.

К середине XVIII в. Возникли десятки новых металлургических заводов, росло число суконных, парусно-полотняных, бумажных и текстильных мануфактур. Шел процесс формирования национальной буржуазии.

Крепостнический труд оставался основой крупного производства. Активно развивалась внешняя торговля. Внутренняя торговля продвигалась вперед усилиями купцов и крестьянства. Пробивал себе дорогу принцип свободной конкуренции.

Лютеранские храмы были превращены в право-славные церкви, начались суровые репрессии против старообрядцев, бородачей вновь стали облагать налогом. Дважды Елизавета своими указами объявляла о высылке из империи евреев, не принявших христианства.

В 1756 г. Россия вступила в Семилетнюю войну с Пруссией, которая укрепила международный авторитет России, возвысила воинскую славу русского солдата. В ходе этой войны засияли новые военные таланты.

Петр III (1761-1762)

За те несколько месяцев, что Петр III пребывал у власти, он совершил немало трагических ошибок, которые привели его к гибели. Вместе с тем Петр III осуществил несколько важных государственных реформ, продвинувших вперед российскую цивилизацию.

Был подготовлен указ об уничтожении Тайной канцелярии. Тем самым император был готов нанести удар по одной из самых страшных средневековых розыскных систем в Европе. Еще один указ Петра III лишил промышленников права покупать крепостных крестьян к мануфактурам. Был введен запрет на притеснение старообрядцев. Петр III провозгласил принцип веротерпимости в России. Его правительство подготовило проект о секуляризации (передаче в руки государства) церковных земель. Это означало, что церковники больше не смели устанавливать собственные порядки в их владениях. При Петре III этом императоре был создан императорский совет.

Петр III ставил своей целью содействие развитию городского сословия в западном духе. Он желал привлечь в Россию западных предпринимателей и вообще построить жизнь в стране на европейский манер.

В 1762 был проведён Манифест о вольности дворянства, по которому дворянство освобождалось от обязательной 25-летней службы.

Начнем с небольшого экскурса в российскую историю для более правильного понимания общей и хозяйственной ситуации в стране во второй четверти XVIII столетия.

Петр Первый умер в 1725 году. Через 37 лет, в 1762 г. на престол воцарилась Екатерина II . Этот 37-ми летний период составил особую эпоху в истории России.

После кончины Петра Великого царствовавший дом, по словам В.О. Ключевского, распался на две линии, императорскую и царскую: первая шла от императора Петра, вторая от его старшего брата, царя Ивана. От Петра I престол перешел к его вдове императрице Екатерине I, от нее ко внуку преобразователя Петру II, от него к племяннице Петра I, дочери царя Ивана Анне, герцогине курляндской, от нее к ребенку Ивану Антоновичу, сыну ее племянницы Анны Леопольдовны брауншвейгской, дочери Екатерины Ивановны, герцогине мекленбургской, родной сестры Анны Ивановны, от низложенного ребенка Ивана к дочери Петра I Елизавете, от нее к ее племяннику, сыну другой дочери Петра I герцогине голштинской Анны, к Петру III, которого низложила его жена Екатерина II.

Итак, шесть царствований за каких-нибудь 37 лет. Никогда в нашей стране, по утверждению Ключевского, и ни в каком другом государстве, верховная власть не переходила по такой ломаной линии. Так ломал эту линию политический путь, каким эти лица достигали власти: все они попадали на престол не по какому-либо порядку, установленному законом или обычаем, а случайно, путем дворцового переворота или придворной интриги. А виною тому был сам Петр I: своим законом от 5 февраля 1722 г. он отменил оба порядка престолонаследия, действовавшие прежде, и завещание, и соборное избрание, заменив то и другое личным назначением, по усмотрению царствующего государя.

Целые годы Петр колебался в выборе преемника, не находя для престола надежного лица и уже накануне смерти, лишившись дара речи, успел только написать ОТДАЙТЕ все а кому - ослабевшая рука не дописала. Так престол был отдан на волю случая и стал его игрушкой, а Россия была ввергнута в целую семью дворцовых переворотов. При этом почти ни одна смена на русском престоле в 37-ми летний промежуток времени не обошлась без участия гвардии; можно сказать, что гвардия делала правительства, чередовавшиеся в России в эти 37 лет. А что же собой представляли сменявшие друг друга монаршие особы, преемники Петра Первого? Первой в списке преемников Петра Великого оказалась его жена Екатерина, походная жена-солдатка, как величала ее гвардия. А фактическим правителем России стал А.Д. Меншиков.

Под надежным прикрытием гвардии, которую императрица заботливо оберегала, Екатерина процарствовала более двух лет вполне благополучно и даже весело, мало занимаясь делами, которые плохо понимала, вела беспорядочную жизнь, привыкнув, несмотря на свою болезненность и излишнюю полноту, засиживаться до утра на пирушках среди близких людей, запустила управление страной и в последний год жизни истратила на свои прихоти до 6,5 млн. казенных рублей (вспомним: ее муж Петр I после своей смерти не оставил ни копейки государственного долга).

Екатерина I умерла 6 мая 1727 года. Она желала передать престол своей дочери Елизавете, однако, по общему мнению верховного совещания единственным законным наследником - Петра Великого являлся его 12-летний внук великий князь Петр. Он и был провозглашен 7 мая 1727 года императором Петром II. Царствование его было совсем коротким - 19 января 1730 года. 15-летний император умер, не назначив себе преемника. Вместе с Петром II прекратилась династия Романовых по мужской линии.

По смерти Петра II в Верховный тайный совет неожиданно, помимо всякой очереди и без ведома других высших государственных заведений избрал на престол дочь царя Ивана (брата Петра 1) вдову - герцогиню Курляндскую Анну, ограничив ее власть.

Ее десятилетнее царствование (1730 - 1740) - это одна из мрачных страниц российской истории и наиболее темное пятно на ней - сама императрица. Рослая и тучная, с лицом более мужским, чем женским, черствая по природе и еще более очерствевшая при раннем вдовстве среди дипломатических козней и придворных приключений в Курляндии, где ею помыкали как русско-прусско-польской игрушкой, она, имея уже 37 лет, привезла в Москву злой и малообразованный ум с ожесточенной жаждой запоздалых удовольствий и грубых развлечений.

Выбравшись случайно на широкий простор безотчетной русской власти, она отдалась празднествам и увеселениям, поражавшим иноземных наблюдателей мотовской роскошью и безвкусием. Большим удовольствием для нее было унизить человека, любоваться его унижением.

Не доверяя русским, Анна поставила на страже своей безопасности кучку иноземцев, навезенных из Митавы и из разных немецких углов. Немцы посыпались в Россию, точно сор из дырявого мешка, облепили двор, обсели престол, забирались на все доходные места в управлении. Фактическим правителем государства стал ее фаворит граф Э.И. Бирон, которого она по решению Верховного тайного Совета не имела права привозить с собою в Россию. Иноземцы стали играть решающую роль в управлении страной: они руководили армией (фельдмаршал Минах), Коллегией иностранных дел (граф Остерман), коммерц-коллегией (барон Менгден), металлургической промышленностью (Шемберг), Академией наук (Шумахер).

Тайная розыскная канцелярия работала без устали, доносами и пытками поддерживая должное уважение к предержащей власти и охраняя ее безопасность; шпионство стало наиболее поощряемым государственным служением. Ссылали массами, а все сосланных при Анне в Сибирь насчитывалось свыше 20 тыс. человек, из них 5 тыс. пропали без вести.

Между тем государственное хозяйство продолжало расстраиваться: падала торговля, обширные поля оставались необработанными по 5-6 лет, источники казенного дохода были крайне истощены, платежные силы народа иссякали. Под стать невзгодам, какими тогда посетила Россию природа, неурожаем, голодом, повальными болезнями, устроена была погоня на народ по сбору налоговых недоимок: снаряжались специальные вымогательные экспедиции; неисправных областных правителей ковали в цепи, помещиков и старост морили в тюрьмах голодом до смерти, крестьян били и продавали у них все, что попадалось под руку. Повторялись татарские нашествия, только теперь из отечественной столицы. Стоны и вопли разносились по всей Руси.

Незадолго до смерти Анна Ивановна назначила своим наследником внука старшей сестры младенца Ивана Антоновича. 17 октября 1740 года. трехмесячный ребенок был провозглашен императором Иваном VI. Регентом при нем по завещанию Анны становился все тот же Э.И. Бирон, что вызвало недовольство в дворянских кругах. В начале ноября произошел переворот, Бирон был свергнут и заточен в Шлиссельбургской крепости, а регентшей стала Анна Леопольдовна, мать императора Ивана VI. Засилие немцев при дворе сохранялось.

Недовольство правлением Анны, обильно копившееся 10 лет, нарастало. В столице среди русских дворян и гвардейцев возник заговор в пользу дочери Петра I цесаревны Елизаветы.

В ночь на 25 ноября 1741 года с помощью гвардейцев Преображенского полка успешно осуществляется переворот, император и его родители были арестованы. Позже это семейство было отправлено в ссылку, а Иван VI, как самый опасный претендент на престол, заключен в Шлиссельбургскую крепость, где в 1764 году (после 23-летнего заточения) погиб при попытке освобождения. Елизавета Петровна стала самодержавной императрицей. Она царствовала 20 лет, с 25 ноября 1741 года по 25 декабря 1761 года.

Живая и веселая и в тоже время ленивая и капризная, пугавшаяся всякой серьезной мысли, питавшая отвращение ко всякому деловому занятию. Елизавета жила и царствовала в золоченой нищете; она оставила после себя в гардеробе более 15 тысяч платьев, два сундука шелковых чулок, кучу неоплаченных счетов и недостроенный громадный Зимний дворец, уже поглотивший с 1755 по 1761 г. более 10 млн. руб.

А в общем, Елизавета была умная и добрая, но беспорядочная и своенравная русская барыня XVIII в., которую по русскому обычаю бранили при жизни и тоже по русскому обычаю все оплакивали по смерти.

Таковым были преемники Петра Великого: ни одной деятельной, по государственному мыслящей личности, искренне болевший бы за судьбы своего народа, за успехи своей отчизны.

Нельзя не согласиться с В.О. Ключевским, который писал "Можно представить себе душевное состояние Петра, когда, свалив с плеч шведскую войну, он на досуге стал заглядывать в будущее своей империи Петр видел вокруг себя пустыню, а свое дело на воздухе и не находил для престола надежного лица...".

Так оно и случилось: в течение 37 лет на российском престоле не оказалось ни одного надежного лица, которое смогло бы успешно продолжить дело, начатое Петром Великим. Как отмечает академик С.Ф. Платонов, на престоле были или женщины, или малолетние государи - условия, благоприятные для развития фаворитизма и личных влияний при дворе и государстве. Сразу же после смерти Петра видим фаворита Меньшикова, затем Долгоруких и Бирона. За ними тянется длинный ряд заметных и незаметных способных и неспособных личностей с одной задачей - добиться фавора или влияния на дела. Все это окружение в обстановке господства личных стремлений было не способно ни продолжать дело Петра, ни сохранить его неприкосновенным во всех частностях.

Обратимся теперь к торгово-промышленной политике преемников Петра I.

В экономической области преемники Петра I продолжили в основных чертах прежнюю политику. Усилившееся при Петре I дворянство, в полной мере оценив значение торговой и промышленной деятельности как источника обогащения, во второй трети XVIII века усиленно втягивалось, не без помощи государства, в хозяйственную деятельность. В 1726 г. Екатерина I предоставила дворянам право продавать сельскохозяйственные продукты, произведенные в их владениях. А "дворян-фабрикантов", как и при Петре I, было немного.

Видно место среди российских деловых людей занимало купечество, торговавшее не в "портах", как прежде, а ведущее самостоятельно торговые операции в иностранных государствах. Они установили контакты со странами, представлявшими для них интерес, имели там своих представителей, корреспондентов и кредиторов. При благоприятном стечении обстоятельств торговля, дававшая огромные прибыли, являлась источником быстрого обогащения. Но нажитые таким образом состояния отличались большой неустойчивостью. Даже при незначительных колебаниях политической или экономической обстановки, которые не были столь большой редкостью, происходила весьма быстрая потеря нажитого капитала.

Процесс втягивания торгового и ростовщического капитала в промышленность, получивший дополнительный импульс в начале XVIII столетия, значительно усилился. Как правило, крупнейшие представители купечества соединяли торговлю с промышленной деятельностью. Подавляющая часть винокурен, мельниц, кожевенных, гончарных, мыльных и солодовенных заводов находилось в руках купечества. В подавляющем большинстве эти купцы являлись единоличными владельцами предприятий.

Большая часть новых предприятий, особенно в отраслях легкой промышленности, стала строиться не только в старых промышленных районах страны, Новые мануфактуры появились в Боровске, Вязниках, Вологде, Калуге, Ярославле. Серпухов превратился в крупнейший центр полотняного производства. Сооружались первые "фабрики" в районе Иваново, будущего" русского Манчестера", известного до этого лишь кустарным производством полотна и холста.

В сферу торговли преемники Петра I не внесли каких-либо новшеств. продолжая насаждение "западных" порядков.

Правительство с целью упорядочения торговли становится на путь ее всемерной регламентации. Купечество теперь могло вести торговлю лишь в гостиных дворах и лавках, да и то только в своих городах, т.е. в местах прописки. В чужие города им разрешалось ездить с товарами только для оптовой торговли.

Как и в предшествующие годы, во второй трети XVIII века государство продолжало сохранять монополию на основные виды товаров, в том числе и на хлеб. Во время неурожая 1734 года у всех купцов, торговавших зерном, власти отбирали весь их товар, запрещая продавать его без уплаты пошлины в казну.

В результате этого распоряжения (в царствование Анны) торговцы оказались почти без доходов. Одновременно с этим чиновников и военнослужащих обязали следить за тем, чтобы помещики продавали только излишки хлеба. Казенные монополии, таким образом, ограничивали простор для деятельности русского купечества.

Стремясь к расширению торговых операций, провинциальное купечество стало перебираться на жительство в крупные торговые и промышленные центры страны, в первую очередь в Петербург и Москву. Подобное явление было характерно и для других экономических центров страны. Например, наблюдался усиленный приток купечества из небольших городов в крупные волжские города с развитой торговлей и промыслами, в города Севера - Архангельск, Вологду и Шенкурск, Юга - Севск, Воронеж, Тамбов и др. Оживленные торговые связи с Востоком и Сибирью превратили сибирские города - Иркутск, Кяхту, Красноярск в крупные торговые центры.

Серьезную конкуренцию купцам на внутреннем рынке составляли дворцовые крестьяне, которые все чаще переходили в купеческое сословие.

Процесс перехода в купечество и мещанство приобрел широкий характер во второй половине XVIII века, когда правительство стало переводить дворцовые села и слободы в разряд городов.

Указ 1742 г. Елизаветы Петровны еще раз напомнил крестьянам, записавшимся в купечество, что они должны платить налоги и как крестьяне, и как купцы, "и не только они, но и потомки их". Следующий Указ 1747 года ввел новые ограничения: для перехода в купеческое сословие, наряду с денежными средствами, требовалось иметь еще и собственность: лавки, дворы и заводы в тех" городах, куда крестьяне изъявили желание записываться в купечество", а по деньгам, - предписывал указ, - в купечество не принимать". В 1750г. последовал еще один, специальный указ, запрещавший дворцовым крестьянам менять сословие без царского разрешения, тогда как до этого требовалось лишь согласие крестьянского схода и разрешение Главной канцелярии. Более того, указ требовал от властей возвращать обратно в дворцовое ведомство крестьян, ушедших в города на основании прежних распоряжений.

Дворцовая канцелярия разрешила крестьянам торговать, но в небольших объемах - в противном случае крестьянин наберет нужную сумму для купеческого взноса и "уйдет" в купечество, в результате "в крестьянах останутся лишь одни бедные" и "будет дворцовой казне умаление". Крестьяне предупреждались, что переход в купечество будет происходить "без выключения из крестьянства", чтобы не создавалось "понятия, что они и вовсе свободны". Крестьян, фактически выбывших из своих деревень, обязывали платить оброки по старым местам жительства. Не удивительно, что крестьяне, перешедшие в купеческое сословие, годами искусственно удерживались в числе дворцовых крепостных. И все же в процессе становления предпринимательского "класса" крестьянство продолжало оставаться мощной социальной базой, из которой он черпал все новые и новые силы.

Все большее значение в хозяйственной жизни во второй трети XVIII века стали приобретать иностранцы. Первая волна их пришлась на годы царствования Петра I. Привлеченные им иноземцы заняли привилегированное положение при дворе. Вслед за "искателями чинов и званий" устремились коммерсанты и предприниматели, видевшие огромные возможности российского рынка.

Пользуясь поддержкой при дворе, иностранные "деловые люди" повели борьбу за право провоза и оптовой продажи своих товаров внутри страны. Несмотря на резкое сопротивление русского купечества, они при Петре II в 1729г. добились этого права, что нанесло серьезный урон интересам русских предпринимателей.

В 1731 году в царствование Анны не без мощного давления со стороны всесильного тогда графа Остермана, ведавшего Коллегий иностранных дел, был принят новый таможенный тариф, по которому высокие ввозные пошлины, установленные петровским указом 1724 г., сильно снижались: наивысшая пошлина теперь не превышала 20% стоимости товара (раньше 50-75%). Более того, такой пошлиной облагались лишь некоторые товары: писчая бумага, парусина, пуговицы, стеклянная посуда.

Новый таможенный тариф сильно ударил по формирующейся национальной промышленности и интересам русских предпринимателей.

Вокруг решений властей развернулась длительная, более чем 10-летняя и ожесточенная борьба закончившаяся победой сторонников протекционизма. Елизавета своим указом 1743 г. запретила иностранцам розничную продажу и обязала их продавать свои товары русским купцам оптом.

Важнейшим элементом политики правительства в промышленной сфере по-прежнему оставалось покровительство и поощрение деятельности предприятий, работавших на казну поддержка учреждающихся привилегированных компаний. Такая политика государства способствовала усилению конкуренции за получение выгодных правительственных заказов или привилегий.

К середине столетия государственная власть приняла ряд решений в области торговли и промышленности, имевших огромное хозяйственное значение.

В 1747 г. (год, царствования Елизаветы) для составления нового таможенного тарифа была создана особая Комиссия. Собранные ею материалы показывали, что относительная слабость внутреннего рынка во многом объяснялась многочисленными сборами, опутывавшими хозяйства владельцев. Количество таких сборов достигло 17 видов: с найма извозчиков, со сплавных судов, с клеймения хомутов, валечные, подвижные пошлины, (за передвижение по территории), пошлины с лошадиных и яловичных кож, с пригонной скотины, привальные и отвальные, с яицкой рыбы, десятый сбор с мостов и перевозов, с ледокола, с водопоя, с продаж дегтя, с мелких товаров с жернового камня, с горшечной глины, с приезжих грамот, вычеты у винных подрядчиков и у обывателей при выдаче денег за поставленное ими вино. Казалось, что кто-то специально упражнялся в придумывании различных сборов! Необходимо еще добавить, что внутренние пошлинные сборы зачастую сопровождались все возможными злоупотреблениями местных чиновников. А чиновный произвол в тогдашней Руси носил повсеместный характер.

Комиссия охарактеризовала такое положение со сборами пошлин, как "неописанное зло и бедство, которое происходит крестьянству и купечеству так и многим" 1

Обсуждение материалов Комиссии привело к крупнейшей реформе в области торговли - к указам Елизаветы от 20 декабря 1753 г. об отмене внутренних пошлин, доставшихся в наследство от Московского государства, и от 23 января 1754 г. о введении единой внутренней пошлины. Эти законы послужили мощным импульсом для развития торговли, для дальнейшего становления предпринимательского сословия.

Огромное влияние на улучшение внутреннего рынка оказало введение в 1755 г. нового таможенного устава, но которому русскому дворянству предоставлялось право свободно перевозить свои изделия и товары на продажу во все русские города и за границу. Купцы теперь могли посылать своих приказчиков по торговым делам с доверительными письмами, засвидетельствованными в магистрате. Иностранцам, не записанным в купечество, не разрешалось торговать между собой в пределах русского государства. Все купцы обязаны были теперь продавать свои товары только в лавках, и ни в коем случае в собственных домах. Ездить с товарами можно было только по большим дорогам, которые охранялись воинскими частями. Купцы могли съездить за границу только с аттестатами о своем "добропорядочном" поведении и оставлять их в пограничных таможнях. Но важнейшим условием было требование не менять православной веры в чужих краях.

В конце 50-х годов наметилась некоторая переориентация хозяйственной политики: всемерная поддержка монополий сменилась, хотя и очень осторожной, политикой по освобождению промышленности от всевластия монополистов и крупных "фабрикантов", развитию конкурентных начал и предпринимательской активности. Сенатский Указ 1758 г., отметивший факт разорения ремесленников, разъяснял, что отныне правительство запрещает устройство крупных промышленных заведений и всемерно поддерживает развитие мелкого самостоятельного производства (современная Россия только сейчас, более чем через 200 лет после елизаветинского правления, берет курс на развитие малого бизнеса).

В 1754 г. в обеих столицах были учреждены при Коммерц-коллегии Дворянский и Купеческий банки. Оба они создавались под залог драгоценных металлов, камней, помещичьих имений и товаров. Дворянский банк обеспечивал дворянству недорогой кредит (6% в год) в довольно крупных суммах (до 10 тыс. руб.)

В 1758 г. правительство основало банковские вексельные конторы с целью устранения перевозки наличных денег и содействия их более быстрому обращению. Эти конторы получили название "Медный банк".

С самого начала все эти кредитные учреждения оказывали содействие прежде всего помещикам, а не предпринимателям. Да и само торгово-промышленное сословие с трудом осваивало эти нововведения и с большой неохотой обращалось за кредитом. Подобная ситуация была характерна и для Западной Европы, где вплоть до последней четверти XVIII века даже в таких крупных экономических центрах, как Лондон и Гамбург, господствовало убеждение, что солидный "товарно-промышленный деятель" должен вести свое дело только на собственный капитал, а не на взятый в кредит.

Завершая рассказ об экономической деятельности преемников Петра I, остановимся на следующих главных моментах:

• 1. Экономическая политика преемников Петра I практически не затронула сложившегося при "царе- преобразователе" хозяйственного механизма. Правительствам после Петра было не до коренных вопросов, связанных с реформой. Не зная положения дел в государстве, высшее правление "нередко брело ощупью и едва справлялось с первыми встретившимися затруднениями.
• 2. Весьма серьезными из таких затруднений были, как и при Петре, финансовые затруднения, препятствовавшие нормальному государственному строительству.

Но если Петр тратил деньги на армию, флот, на развитие промышленности, экономя, по свидетельству историков, каждую копейку, то его преемники, в основном преемницы, были начисто лишены такого качества своего царя-учителя. Петр I, как уже было сказано, не оставил после себя ни копейки государственного долга, а его дочь Елизавета - кучу неоплаченных счетов. Она лично для себя копила деньги, как бы собираясь бежать из России и забирала текущие казенные доходы, предоставляя министрам изворачиваться, как только сумеют.

Такой же была и ее предшественница Анна Ивановна, отличавшаяся мотовской роскошью, дорогими празднествами и увеселениями. Ведь не случайно, что при Анне содержание царского двора обходилось в 5-6 раз дороже, чем при Петре I, хотя государственные доходы не возрастали, а, наоборот, уменьшались.

При неумелом ведении хозяйства правительства преемников и преемниц никогда хотя бы примерно не знали сколько в казне должно быть денег и где они находятся в данное время. Так что пособницей дефицита бюджета была сама верховная власть.

• 3. Промышленность после Петра не сделала заметных успехов; внутренняя торговля падала, подрываемая нелепым способом взыскания недоимок посредством описи купеческих дворов и пожитков; многие бросали торговлю, рассчитывая таким путем оправдать свою недоимку. Внешняя торговля как была, так и осталась пассивной. Русские купцы сами мало вывозили за границу; и вывозная торговля оставалась в руках иноземцев, которые, как и при Петре, точно комары, по словам Ключевского, сосали кровь из русского народа и потом улетали в чужие края.
• 4. Армия оказалась в расстройстве, а еще в худшем состоянии был флот. Запас опытных морских офицеров и матросов, собранных Петром, истощался и не обновлялся. Десятка три военных кораблей украшали собою гавани, готовясь к смотрам, и ни на что больше не пригодные; из них едва десяток мог выйти в открытое море.
• 5. Перечень недостатков в хозяйственной деятельности преемников Петра I можно продолжить. Однако, было бы ошибочным рисовать их экономическую политику только черными красками, выпячивая лишь негативные моменты.

Особенно необходимо выделить определенные успехи в области экономики, достигнутые в годы царствования Елизаветы (1740-1761). Речь идет о крупной реформе, связанной с отменой множества внутренних пошлин и введением единой внутренней пошлины, а также с введением нового таможенного устава. С целью недопущения угасания торгово-промышленной активности правительство Елизаветы в конце 50-х годов становится на путь постепенной переориентации хозяйственной политики на ограничение монополистических тенденций, на свободное предпринимательство и всемерную поддержку развития мелкого самостоятельного предпринимательства.

Со второй четверти XVIII в. (с 1725 г. – со смерти Петра I) в России началась эпоха, получившая название дворцовых переворотов.

Этот период характеризовался: 1)ожесточенной борьбой между разными политическими силами в стране;

2) большую роль в дворцовых переворотах сыграла гвардия. В этот период она являлась едва ли не решающей политической силой страны;

3) развитием фаворитизма.

Правление Екатерины I и Петра II

Петр скончался после продолжительной болезни 28 января 1725 г. После его смерти лица из ближайшего его окружения возвели на российский престол жену Петра Великого – Екатерину I. Большое влияние на императрицу оказывал А.Д. Меншиков, который фактически управлял страной. В 1727 г. Екатерина I умерла, ее преемником стал 12-летний царевич Петр, сын погибшего царевича Алексея.

Правление Анны Иоанновны (1730–1740).

Бироновщина

Вскоре, в 1730 г., Петр II внезапно умер, заболев оспой. По решению Верховного тайного совета на российский престол возвели курляндскую герцогиню Анну Иоанновну. Приглашая Анну Иоанновну на русский престол, Д.М. Голицын и В.Л. Долгорукий составили специальные условия, кондиции, на основании которых Анна должна была управлять страной.

Согласно кондициям: 1) Анна должна была управлять страной совместно с Верховным тайным советом; 2) не издавать законов; 3) не распоряжаться казной;

4) не вступать в брак; 5) не назначать наследника и т. д. Но через 2 недели после приезда в Москву Анна Иоанновна разорвала кондиции и заявила о восстановлении самодержавия, затем упразднила Тайный совет. Большую роль в окружении императрицы играл Курляндский герцог Э. Бирон. Он фактически управлял делами государства. Потому время правления Анны Иоанновны зачастую называют бироновщиной. Бироновщина стала олицетворением засилья иностранцев в управлении страной. Такое положение вызывало недовольство в кругах русского дворянства. Правление Елизаветы Петровны (1741–1761) В 1740 г. умерла Анна Иоанновна. В ходе очередного дворцового переворота на русский престол (благодаря помощи гвардии) была возведена дочь Пет-раI– Елизавета Петровна. В годы ее правления Россия возвращается к политике Петра I. Была восстановлена роль Сената, были расширены права дворян, новые привилегии получило и купечество. При Елизавете был открыт университет в Москве (1755 г.).

Почти весь период правления Елизаветы Петровны был мирным, страна не вела войн.

Правление Петра III

Елизавета Петровна умерла в 1761 г. Новым императором России стал Петр III, внук Петра I. У исследователей личность и политика Петра III вызывают неоднозначную оценку. Петр III издавал указы, которые продолжали линию его предшественников. Например, был опубликован Указ (1762 г.), который освобождал дворян от обязательной государственной и военной службы, таким образом дворянство превращалось из служилого в привилегированное сословие. Была ликвидирована Тайная канцелярия и др.

Вместе с тем действия Петра III отличались беспринципностью и хаотичностью.

Он был грубым по отношению к семье и близким, проводил много времени в кутежах. В Семилетней войне (1756–1763 гг.) прусская армия терпела поражения и была почти обречена. Но в 1761 г. императором России стал Петр III, он заключил мир с Пруссией и вернул ей завоеванные Россией территории. В 1762 г. с помощью гвардии был совершен очередной переворот. Императрицей была провозглашена его жена, Екатерина II. Петр III был убит.

Со второй четверти XVIII в. (с 1725 г. – со смерти Петра I) в России началась эпоха, получившая название дворцовых переворотов.

Этот период характеризовался: 1)ожесточенной борьбой между разными политическими силами в стране;

2) большую роль в дворцовых переворотах сыграла гвардия. В этот период она являлась едва ли не решающей политической силой страны;

3) развитием фаворитизма.

Правление Екатерины I и Петра II

Петр скончался после продолжительной болезни 28 января 1725 г. После его смерти лица из ближайшего его окружения возвели на российский престол жену Петра Великого – Екатерину I. Большое влияние на императрицу оказывал А.Д. Меншиков, который фактически управлял страной. В 1727 г. Екатерина I умерла, ее преемником стал 12-летний царевич Петр, сын погибшего царевича Алексея.

Правление Анны Иоанновны (1730–1740).

Бироновщина

Вскоре, в 1730 г., Петр II внезапно умер, заболев оспой. По решению Верховного тайного совета на российский престол возвели курляндскую герцогиню Анну Иоанновну. Приглашая Анну Иоанновну на русский престол, Д.М. Голицын и В.Л. Долгорукий составили специальные условия, кондиции, на основании которых Анна должна была управлять страной.

Согласно кондициям: 1) Анна должна была управлять страной совместно с Верховным тайным советом; 2) не издавать законов; 3) не распоряжаться казной;

4) не вступать в брак; 5) не назначать наследника и т. д. Но через 2 недели после приезда в Москву Анна Иоанновна разорвала кондиции и заявила о восстановлении самодержавия, затем упразднила Тайный совет. Большую роль в окружении императрицы играл Курляндский герцог Э. Бирон. Он фактически управлял делами государства. Потому время правления Анны Иоанновны зачастую называют бироновщиной. Бироновщина стала олицетворением засилья иностранцев в управлении страной. Такое положение вызывало недовольство в кругах русского дворянства. Правление Елизаветы Петровны (1741–1761) В 1740 г. умерла Анна Иоанновна. В ходе очередного дворцового переворота на русский престол (благодаря помощи гвардии) была возведена дочь Пет-раI– Елизавета Петровна. В годы ее правления Россия возвращается к политике Петра I. Была восстановлена роль Сената, были расширены права дворян, новые привилегии получило и купечество. При Елизавете был открыт университет в Москве (1755 г.).

Почти весь период правления Елизаветы Петровны был мирным, страна не вела войн.

Правление Петра III

Елизавета Петровна умерла в 1761 г. Новым императором России стал Петр III, внук Петра I. У исследователей личность и политика Петра III вызывают неоднозначную оценку. Петр III издавал указы, которые продолжали линию его предшественников. Например, был опубликован Указ (1762 г.), который освобождал дворян от обязательной государственной и военной службы, таким образом дворянство превращалось из служилого в привилегированное сословие. Была ликвидирована Тайная канцелярия и др.

Вместе с тем действия Петра III отличались беспринципностью и хаотичностью.

Он был грубым по отношению к семье и близким, проводил много времени в кутежах. В Семилетней войне (1756–1763 гг.) прусская армия терпела поражения и была почти обречена. Но в 1761 г. императором России стал Петр III, он заключил мир с Пруссией и вернул ей завоеванные Россией территории. В 1762 г. с помощью гвардии был совершен очередной переворот. Императрицей была провозглашена его жена, Екатерина II. Петр III был убит.