Зачем знать человеку что земля магнит. Проект "Почему Земля - магнит?"

Открыли новый этап в развитии науки о земном магнетизме, науки, насчитывающей уже четыре столетия своего существования.

Как известно, еще в 1600 году в Лондоне вышла знаменитая книга Вильяма Гильберта «О магните», где впервые было установлено, что наша планета представляет собой большой шарообразный магнит, ничем не отличающийся по своим проявлениям на поверхности от любого другого сферического магнита. Шаровые магниты вытачивались Гильбертом из природной намагниченной железной руды (магнетита) и исследовались в качестве моделей Большой Земли. Такая малая модель земного шара была названа Гильбертом терреллой - землицей.

В последующие столетия изучение магнетизма нашей планеты интенсивно развивалось. В настоящее время учение о земном магнитном поле представляет собой разветвленную область знаний, связанных со многими науками о Земле и Солнце. Благодаря новейшим научным исследованиям в самое последнее время были намечены пути, позволяющие хотя бы в общих чертах выяснить происхождение магнетизма Земли. Впервые после многих десятков лет напряженных поисков и исканий ученые получили возможность измерения напряженности геомагнитного поля не только на поверхности планеты, но и на больших расстояниях от Земли. В настоящее время приборы, установленные на искусственных спутниках и ракетах, открывают завесу над тайнами распределения магнитного поля на больших расстояниях от центра Земли. Теперь мы можем на основе тщательных наблюдений утверждать, что источники земного магнетизма находятся в основном в трех сферах нашей планеты: в ядре, коре и высокой атмосфере. Главное магнитное поле Земли более или менее постоянно. Это объясняется большинством современных исследований как результат действия замкнутых систем электрических токов в жидкообразном ядре, внешняя оболочка которого отстоит на 3 000 километров от земной поверхности. Внутри ядра имеется как бы катушка из проводника, обтекаемая электрическим током. Она создает первичное магнитное поле, наблюдаемое на Земле и управляющее перемещением стрелки компаса. Но первичное поле не строго постоянно: оно меняется, отражая изменения в силе и в направлении электрических токов . Такие изменения бывают, по-видимому, двух родов: одни - очень медленные, обнаруживаемые по истечении десятков тысяч лет, и другие - более быстрые, вековые изменения. Последние объясняются наложением на поле главных токовых систем в жидком ядре полей от мелких вихревых токов, образующихся на его поверхности и быстро перемещающихся с востока на запад.

Как известно, географические и магнитные полюсы Земли не совпадают, а углы между магнитными и географическими меридианами, называемые склонением, с течением времени изменяются вследствие векового хода поля. Но для использования компаса в морской и воздушной навигации надо точно знать распределение склонения на всей поверхности земного шара. Для этой цели во многих странах создана государственная служба земного магнетизма, которая следит за состоянием магнитного поля Земли, составляет карты распределения этого поля, необходимые для штурманской службы и других практических нужд.

Второй областью источников геомагнитного поля является земная кора. Горные породы, содержащие окислы железа и других ферромагнитных металлов, остывая в первичном магнитном поле Земли, могут приобретать весьма сильную намагниченность. Интересно отметить, что именно этот вторично образовавшийся магнетизм железных руд и создал первое представление о том, что Земля является ферромагнитным намагниченным шаром (Гильберт). Но ферромагнитные элементы неравномерно распределены в земной коре. Там, где их скопилось больше, в распределении магнитного поля обнаружены значительные отклонения от нормального. Такие места поверхности Земли получили название магнитных аномалий. В нашей стране имеется много магнитных аномалий. На одной из них - Курской магнитной аномалии - напряженность магнитного поля в пять раз больше средней напряженности поля Земли. Проведение магнитной съемки имеет, таким образом, огромное научное и практическое значение, ибо оно связано с планомерным использованием полезных ископаемых земной коры и выяснением структуры геомагнитного поля в целом.

Следует также отметить, что исследования магнитного поля, возникающего в земной коре, служат в настоящее время выяснению многих вопросов геологической истории. В далекие геологические времена, отстоящие от нас на сотни миллионов лет, происходили вулканические извержения; лавы остывали в магнитном поле Земли, и при этом они намагничивались по направлению существовавшего тогда земного магнитного поля. Если с тех пор породы не подвергались серьезным дислокациям и сдвигам, то, выбирая куски этих пород и измеряя направление остаточной намагниченности, можно выяснить, как было направлено геомагнитное поле в эпоху остывания лав. Оказалось также, что осадочные породы, включая в себя крупинки ранее намагниченных ферромагнитных горных пород, при осаждении их в водоемах закрепляли в себе направление геомагнитного поля, которое существовало во время образования пород. Исследования горных пород, позволяющие определить, как было направлено геомагнитное поле в отдаленные геологические эпохи, называются палеомагнитными. В течение последних лет выполнен обширный цикл таких работ. В результате ученые пришли к выводу, что земное поле во все геологические эпохи имело такое же строение, как и в настоящее время, то есть оно являлось полем намагниченного шара с двумя полюсами (дипольным); однако в разные времена эти полюса меняли свое место на поверхности Земли; например, в докембрийское время северный магнитный полюс перемещался с северо-запада на восток и далее в юго-восточном направлении.

Муниципальное общеобразовательное учреждение

«Средняя общеобразовательная школа №4 г. Жирновска»

Жирновского района Волгоградской области.

Почему Земля – магнит?»

Выполнили: ученики 8»А» класса

Зюбина Е., Руденко А.,

Гаранин С., Полуосьмак Н.

Руководитель: Немухина Е.С.

учитель физики

МОУ «СОШ №4 г. Жирновска»

2012 г.

Введение.

Вопрос «Почему Земля – магнит?» - очень сложный. Ответить на него пытаются многие ученые. Мы тоже заинтересовались этим вопросом. Конечно с налету, эдаким лихим наскоком, тайну природы не раскроешь.

Цель работы:

Узнать почему Земля магнит.

Задачи исследования:

Систематизировать научную литературу посвященную данной теме.

Изучить магнитное поле и магнитные линии.

Познакомиться со свойствами магнита.

Ответить на вопрос: «Почему Земля – магнит?»

1. Что же такое магнитное поле и магнитные линии? Магнитное поле существует вокруг любого проводника с током, т.е. вокруг движущихся электрических зарядов. Электрический ток и магнитное поле не отделимы друг от друга. Таким образом, вокруг неподвижных электрических зарядов существует только электрическое поле, вокруг движущихся зарядов, т.е. электрического тока, существует и электрическое и магнитное поле. Магнитное поле появляется вокруг проводника, когда в последнем возникает ток, поэтому ток следует рассматривать как источник магнитного поля. В этом смысле надо понимать выражения «магнитное поле тока» или «магнитно поле, созданное током». Магнитное поле – это пространство вокруг магнита. Именно магнитное поле заставляет двигаться магнитную стрелку.

Магнитные линии – это линии, вдоль которых в магнитном поле располагаются оси маленьких магнитных стрелок.

2.С глубокой древности известно, что магнитная стрелка, свободно вращающаяся вокруг вертикальной оси, всегда устанавливается в даном месте Земли в определенном направлении. Этот факт объясняется тем, что вокруг Земли существует магнитное поле и магнитная стрелка устанавливается вдоль его магнитных линий. На этом основано применение компаса.

Чтобы это проверить мы провели опыт: для начала мы приложили иголку к магниту, затем укрепили иголку-магнит на обыкновенной пробке и опустили в чашку с водой. Иголка повернулась так, что одним концом смотрит на север, а другим на юг. Мы попробовали повернуть иголку-магнит наоборот, но она тут, же вернулась в прежнее положение. Известно, что магнитный компас, которым пользовались в давние времена моряки очень похож на тот, что мы сделали сами, но это был просто магнит на поплавке.

Мы решили проверить можно ли отделить северный магнитный полюс от южного. Для этого мы преломили иголку-магнит пополам. Затем на каждую половинку мы одели поплавок и поочереди опустили в чашку с водой. Сначала мы опустили ту половину иглы которую мы хотели лишить южного полюса, оставив ей только северный он и смотрит на север. А другой конец половинки – тот что жил прежде по середине иглы – на юг. Таким образом, мы убедились, что вторая половинка, которой мы хотели оставить только южный полюс «отрастила» себе новый северный полюс. Из этого опыта следует что, магнит восстанавливает взамен утраченного любой полюс и притом мгновенно.

Чтобы докопаться до истины и ответить на вопрос «Почему Земля – магнит», мы рассмотрели строение магнита. Итак, предположим что всякий магнит состоит из множества микроскопических магнитиков, северные полюсы которого смотрят в одну сторону, а южные в другую и ученым удалось доказать что это именно так. Оказывается, крошечные магнитики – их называют ДОМЕНАМИ – есть даже в ненамагниченном железе! Но пока железо не намагнитили, его домены располагаются «кто в лес, кто по дрова». А вот когда железо намагничивают, все его домены поворачиваются, словно миниатюрные стрелочки, и начинают смотреть своими северными полюсами в одну сторону, а южными в другую.

Интересно, а можно ли размагнитить магнит? Мы решили попробовать это сделать. Нагрев иголку-магнит в пламени кухонной горелки, а затем, дав ей остыть, мы опустили иголку в железные опилки и заметили, что опилки больше не притягиваются к иголке. Почему? Все очень просто, известно, что все - на свете вещества состоят из атомов. Разумеется, из атомов состоит и железо. Причем атомы железа в домене подчинены такой же «железной дисциплине», как и сами домены в магните. Но даже в самом твердом теле атомы непрерывно колеблются «приплясывают» на месте. Чем сильнее нагрето тело, тем быстрее и беспорядочнее это приплясывание. Раскалив намагниченную иголку, мы довели приплясывание атомов железа до бешеной пляски. Понятно, что железная дисциплина атомов в доменах нарушилась – домены исчезли, а вместе с ними и намагниченность. Но когда иголка остыла, домены в ней появились снова, но теперь они смотрят куда попало. Чтобы опять заставить их повернуться в одну сторону, нужно заново намагничивать иголку.

3.А как же выглядит магнитное поле земли? Конечно, картонку с железными опилками на земной шар не положишь, но о магнитном поле Земли можно судить по поведению двух стрелок. Одна стрелка – обычного компаса, она способна поворачиваться только влево-вправо. Ее дополняет магнитная стрелка, которая способна поворачиваться вверх и вниз - ее называют СТРЕЛКОЙ НАКЛЕНЕНИЯ. Представив себе что мы, облазив с этими двумя стрелками весь Земной шар, а также облетав его со всех сторон и на разных высотах в космическом корабле, мы нарисовали магнитные силовые линии Земли и увидели, как выглядит ее магнитное поле.

Во время этого путешествия мы бы обнаружили на Земле две замечательные точки: стрелка наклонения здесь становится вертикально и показывает острием вниз, а стрелка обычного компаса вообще ничего не показывает – она крутится, как ей вздумается. Эти две точки - магнитные полюсы Земли.

Говорят, что магнитное поле Земли кувыркается. Почему? Нам очень повезло – в наши дни геофизики, то есть физики изучающие Землю, умеют выстукивать ее, просвечивать и взвешивать не хуже чем врач больного. И вот многие из них предполагают, что в глубинах Земного шара, особенно в сердцевине Земли – ее ядре, действительно много богатых железом веществ и даже чистого железа! Правда в глубинах нашей планеты ужасно жарко – на очень большой глубине температура такая высокая, что железо там находится в расплавленном состоянии, словно в доменной печи.

«Но разве расплавленное железо может намагнититься? – удивились мы, - Мы просто раскалили иголку, и, то она потеряла магнитные свойства!»

А что если в таких необычных условиях магнитные свойства у железа тоже необычные? Вполне возможно (ученые это допускают), что оно все таки способно намагничиваться, несмотря на адскую жару. Но если даже твердое железное ядро намагничено, все равно сейчас можно уверенно сказать не железный магнит главный виновник того что у Земного шара есть магнитное поле.

Ученые пока считают этот вопрос одной из самых больших научных загадок. Для создания магнитного поля необходимо либо намагниченное тело, либо электрический ток. Много гипотез было предложено и отвергнуто. Наиболее правильный ответ в настоящее время таков: магнитное поле Земли создается электрическими токами в ядре; эти токи, вероятно, вырабатываются и поддерживаются механизмом, подобным самовозбуждающемуся динамо. Теория динамо впервые была предложена в 1919г. английским ученым Джеромом Лармором. А в 1945г. советский физик Яков Ильич Френкель выдвинул гипотезу земного динамо применительно к геомагнитному полю, считая главной причиной наличие жидкого внешнего ядра. Температура внутри ядра должна быть несколько выше, чем на его периферии, за счет радиоактивного распада неустойчивых элементов. Холодные массы при этом устремляются к центру ядра, горячие – из центра ядра движутся им навстречу. Земля вращается, скорость движения масс на периферии ядра больше, чем в его глубинах. Поэтому движущиеся из центра элементы жидкости тормозят вращение периферийных слоев ядра, а встречные потоки, наоборот, ускоряют внутренние слои. Тогда внутренняя часть ядра вращается быстрей внешней и играет роль ротора (вращающейся части) генератора, в то время как внешняя – роль статора (неподвижной части). В соответствии с расчетами в такой системе оказываются возможными самовозбуждение и появление электрических токов. Именно эти токи и создают магнитное поле Земли. Сторонники этой гипотезы считают, что правильнее было бы назвать Землю большой динамо-машиной, чем большим магнитом.

Заключение.

Мы постарались выполнить свой план действий. Но чтобы доказать, что магнитное поле у Земли появилось именно так как мы предположили, необходимо точно выяснить, что представляют собой потоки жидкого железа в глубинах Земли, как они возникают и как текут. Кроме того нужно сравнить магнитные свойства Земли с магнитными свойствами её сестер – других планет Солнечной системы, и узнать, что у них внутри – есть ли жидкое ядро, какие потоки возникают в нем из-за вращения планет? Словом дел еще невпроворот. Но может быть когда-нибудь мы сможем отгадать вековую тайну природы: почему Земля – магнит?

Литература.

1. Учебник физики 8 класс, Перышкин А. В.. 2008 г.

2. Почему Земля магнит? , М. Константиновский, 1979 г.

3. Сайт Pochemy . net Почему Земля магнит?.

4. Земля – большой магнит. Все о планете Земля. www .vseozemle .ru .

Магнитное поле Земли - это образование, порождаемое источниками внутри планеты. Оно является объектом исследования соответствующего раздела геофизики. Далее рассмотрим подробнее, что собой представляет магнитное поле Земли, как оно образуется.

Общая информация

Недалеко от поверхности Земли, примерно на расстоянии трёх её радиусов, силовые линии от магнитного поля располагаются по системе "двух полярных зарядов". Здесь располагается область, называемая "плазменной сферой". С удалением от поверхности планеты нарастает влияние потока ионизированных частиц из солнечной короны. Это ведёт к сжатию магнитосферы со стороны Солнца, и напротив, магнитное поле Земли вытягивается с обратной, теневой стороны.

Плазменная сфера

Ощутимое воздействие на поверхностное магнитное поле Земли оказывает направленное движение заряженных частиц в верхних слоях атмосферы (ионосферы). Месторасположение последней - от ста километров и выше от поверхности планеты. Магнитное поле Земли удерживает плазмосферу. Однако её структура сильно зависит от активности солнечного ветра и взаимодействия его с удерживающим слоем. И частота магнитных бурь на нашей планете обусловлена вспышками на Солнце.

Терминология

Существует понятие "магнитная ось Земли". Это прямая, которая проходит через соответствующие полюсы планеты. "Магнитным экватором" называется большая окружность плоскости, перпендикулярная этой оси. Вектор на ней имеет приближенное к горизонтальному направление. Усреднённая напряжённость магнитного поля Земли значительно зависима от географического положения. Приблизительно она равна 0,5 Э, то есть 40 А/м. На магнитном экваторе этот же показатель равен примерно 0,34 Э, а вблизи полюсов он близок к 0,66 Э. В некоторых аномалиях планеты, например, в пределах Курской аномалии, показатель увеличен и составляет 2 Э. Силовые линии магнитосферы Земли со сложным строением, спроецированные на её поверхность и сходящиеся на её же полюсах, носят название "магнитных меридианов".

Природа возникновения. Предположения и догадки

Не так давно получило право на существование предположение о связи возникновения магнитосферы Земли с течением тока в жидкометаллическом ядре, находящемся на расстоянии четверти-трети радиуса нашей планеты. У учёных есть предположение и о так называемых "теллурических токах", протекающих вблизи земной коры. Следует сказать, что с течением времени происходит трансформация формирования. Магнитное поле Земли неоднократно изменялось в последние сто восемьдесят лет. Это зафиксировано в океанической коре, и об этом свидетельствуют исследования остаточной намагниченности. Путём сопоставления участков по обе стороны хребтов океана определяют время расхождения этих участков.

Сдвиг магнитных полюсов Земли

Местоположение этих участков планеты непостоянно. Регистрируется факт их смещений уже с конца девятнадцатого века. В Южном полушарии магнитный полюс сместился за это время на 900 км и оказался в акватории Индийского океана. В Северной части происходят аналогичные процессы. Здесь полюс смещается по направлению к магнитной аномалии в Восточной Сибири. С 1973 по 1994 годы расстояние, на которое сдвинулся здесь участок, составило 270 км. Эти предварительно рассчитанные данные подтвердились позже замерами. По последним данным, скорость движения магнитного полюса Северного полушария значительно увеличилась. Она выросла с 10 км/год в семидесятых годах прошлого века до 60 км/год в начале нынешнего. При этом напряжённость у земного магнитного поля неравномерно уменьшается. Так, за последние 22 года она в отдельных местах снизилась на 1.7%, а где-то на 10%, хотя есть и участки, где она, напротив, возросла. Ускорение в смещении магнитных полюсов (приблизительно на 3 км в год) даёт повод предположить, что наблюдаемое сегодня их перемещение не есть экскурс, это очередная инверсия.

Это косвенно подтверждается и увеличением так называемых "полярных щелей" на юге и севере магнитосферы. В образовавшиеся расширения стремительно проникает ионизированный материал солнечной короны и космоса. От этого в приполярных областях Земли собирается всё большее количество энергии, что само по себе чревато дополнительным разогревом полярных ледяных шапок.

Координаты

В науке, изучающей космические лучи, используют координаты геомагнитного поля, названные в честь учёного Мак-Илвайна. Он первым предложил использовать их, поскольку они основаны на изменённых вариантах активности заряженных элементов в магнитном поле. Для точки используются две координаты (L, B). Они характеризуют магнитную оболочку (параметр Мак-Илвайна) и индукцию поля L. Последний - параметр, равный соотношению среднего удаления сферы от центра планеты к его радиусу.

"Магнитное наклонение"

Несколько тысячелетий назад китайцы сделали удивительное открытие. Они выяснили, что намагниченные предметы способны располагаться в определённом направлении. А в середине шестнадцатого века Георг Картманн - немецкий учёный - сделал очередное открытие в этой области. Так появилось понятие "магнитное наклонение". Под этим названием подразумевается угол отклонения стрелки вверх либо вниз от горизонтальной плоскости под влиянием магнитосферы планеты.

Из истории исследований

В области северного магнитного экватора, отличного от географического, северный конец отходит вниз, а в южном, наоборот, - вверх. В 1600 году английским врачом Уильямом Гильбертом впервые были сделаны предположения о наличии магнитного поля Земли, вызывающего определённое поведение предметов, предварительно намагниченных. В своей книге он описал опыт с шаром, снабжённым железной стрелкой. В результате исследований он пришёл к выводу о том, что Земля представляет собой большой магнит. Эксперименты проводил и английский астроном Генри Геллибрант. В результате своих наблюдений он пришёл к выводу о том, что магнитное поле Земли подвержено медленным изменениям.

Хосе де Акоста описал возможность использования компаса. Он также установил, чем отличаются Магнитный и Северный полюсы, а в его знаменитой Истории (1590) была обоснована теория о линиях без магнитного отклонения. Значительный вклад в изучение рассматриваемого вопроса внес и Христофор Колумб. Ему принадлежит открытие непостоянства магнитного склонения. Трансформации поставлены в зависимость от изменения географических координат. Магнитное склонение - это угол отклонения стрелки от направления Север-Юг. В связи с открытием Колумба активизировалось исследование. Сведения о том, что собой представляет магнитное поле Земли, крайне необходимы были мореплавателям. Работал над этой проблемой и М. В. Ломоносов. Он для изучения земного магнетизма рекомендовал вести системные наблюдения, используя для этого постоянные пункты (подобие обсерваторий). Также очень важно было, по мнению Ломоносова, это осуществлять и на море. Эта мысль великого учёного была реализована в России спустя шестьдесят лет. Открытие Магнитного полюса на Канадском архипелаге принадлежит полярному исследователю англичанину Джону Россу (1831 год). А в 1841 он же открыл другой полюс планеты, но уже в Антарктиде. Гипотезу о происхождении магнитного поля Земли выдвинул Карл Гаусс. Вскоре он же доказал, что большая часть его питается из источника внутри планеты, но причина его незначительных отклонений находится во внешней среде.

В последние дни на научных информационных сайтах появилось большое количество новостей, посвященных магнитному полю Земли. Например, новость о том, что в последнее время оно существенно изменяется, или о том, что магнитное поле способствует утечке кислорода из земной атмосферы и даже про то, что вдоль линий магнитного поля ориентируются коровы на пастбищах. Что представляет собой магнитное поле и насколько важны все перечисленные новости?

Магнитное поле Земли – это область вокруг нашей планеты, где действуют магнитные силы. Вопрос о происхождении магнитного поля до сих пор окончательно не решен. Однако большинство исследователей сходятся в том, что наличием магнитного поля Земля хотя бы отчасти обязана своему ядру. Земное ядро состоит из твердой внутренней и жидкой наружной частей. Вращение Земли создает в жидком ядре постоянные течения. Как читатель может помнить из уроков физики, движение электрических зарядов приводит к появлению вокруг них магнитного поля.

Одна из самых распространенных теорий, объясняющих природу поля, - теория динамо-эффекта - предполагает, что конвективные или турбулентные движения проводящей жидкости в ядре способствуют самовозбуждению и поддержанию поля в стационарном состоянии.

Землю можно рассматривать как магнитный диполь. Его южный полюс находится на географическом Северном полюсе, а северный, соответственно, на Южном. На самом деле, географический и магнитный полюса Земли не совпадают не только по "направлению". Ось магнитного поля наклонена по отношению к оси вращения Земли на 11,6 градуса. Из-за того что разница не очень существенная, мы можем пользоваться компасом. Его стрелка точно указывает на южный магнитный полюс Земли и почти точно на Северный географический. Если бы компас был изобретен 720 тысяч лет назад, то он бы указывал и на географический и на магнитный северный полюс. Но об этом чуть ниже.

Магнитное поле защищает жителей Земли и искусственные спутники от губительного воздействия космических частиц. К таким частицам относятся, например, ионизированные (заряженные) частицы солнечного ветра. Магнитное поле изменяет траекторию их движения, направляя частицы вдоль линий поля. Необходимость наличия магнитного поля для существования жизни сужает круг потенциально обитаемых планет (если мы исходим из предположения, что гипотетически возможные формы жизни похожи на земных обитателей).

Ученые не исключают, что часть планет земного типа не имеют металлического ядра и, соответственно, лишены магнитного поля. До сих пор считалось, что планеты, состоящие из твердых скальных пород, как и Земля, содержат три основных слоя: твердую кору, вязкую мантию и твердое или расплавленное железное ядро. В недавней работе ученые из Массачусетского технологического института предложили образования "скалистых" планет без ядра. Если теоретические выкладки исследователей подтвердятся наблюдениями, то для расчета вероятности встретить во Вселенной гуманоидов или хотя бы что-то, напоминающее иллюстрации из учебника биологии, придется переписать.

Земляне тоже могут лишиться своей магнитной защиты. Правда, точно сказать, когда это произойдет, геофизики пока не могут. Дело в том, что магнитные полюса Земли непостоянны. Периодически они меняются местами. Не так давно исследователи установили, что Земля "помнит" о смене полюсов. Анализ таких "воспоминаний" показал, что за последние 160 миллионов лет магнитные север и юг менялись местами около 100 раз. Последний раз это событие произошло около 720 тысяч лет назад.

Смена полюсов сопровождается изменением конфигурации магнитного поля. Во время "переходного периода" на Землю проникает существенно больше космических частиц, опасных для живых организмов. Одна из гипотез, объясняющих исчезновение динозавров, утверждает, что гигантские рептилии вымерли именно во время очередной смены полюсов.

Кроме "следов" плановых мероприятий по смене полюсов исследователи заметили в магнитном поле Земли опасные подвижки. Анализ данных о его состоянии за несколько лет показал, что в последние месяцы в нем начали происходить . Настолько резких "движений" поля ученые не регистрировали уже очень давно. Вызывающая беспокойства исследователей зона находится в южной части Атлантического океана. "Толщина" магнитного поля в этом районе не превышает трети от "нормальной". Исследователи давно обратили внимание на эту "прореху" в магнитном поле Земли. Собранные за 150 лет данные показывают, что за этот период поле здесь ослабло на десять процентов.

На данный момент трудно сказать, чем это грозит человечеству. Одним из последствий ослабления напряженности поля может стать увеличение (пусть и незначительное) содержания кислорода в земной атмосфере. Связь между магнитным полем Земли и этим газом была установлена с помощью системы спутников Cluster – проекта Европейского космического агентства. Ученые выяснили, что магнитное поле ускоряет ионы кислорода и "выбрасывает" их в космическое пространство.

Несмотря на то, что магнитное поле нельзя увидеть, обитатели Земли хорошо его чувствуют. Перелетные птицы, например, отыскивают дорогу, ориентируясь именно на него. Существует несколько гипотез, объясняющих, как именно они ощущают поле. Одна из последних предполагает, что птицы воспринимают магнитное поле . Особые белки – криптохромы – в глазах перелетных птиц способны менять свое положение под воздействием магнитного поля. Авторы теории считают, что криптохромы могут выполнять роль компаса.

Кроме птиц магнитное поле Земли вместо GPS используют морские черепахи. И, как показал анализ спутниковых фотографий, представленных в рамках проекта Google Earth, коровы. Изучив фотографии 8510 коров в 308 районах мира, ученые заключили, что эти животные предпочтительно (или с юга на север). Причем "реперными точками" для коров служат не географические, а именно магнитные полюса Земли. Механизм восприятия коровами магнитного поля и причины именно такой реакции на него остаются неясными.

Кроме перечисленных замечательных свойств магнитное поле способствует . Они возникают в результате резких изменений поля, происходящих в удаленных регионах поля.

Магнитное поле не обошли своим вниманием сторонники одной из "теорий заговора" – теории о лунной мистификации. Как уже упоминалось выше, магнитное поле защищает нас от космических частиц. "Собранные" частицы скапливаются в определенных частях поля – так называемых радиационных поясах Ван Алена. Скептики, не верящие в реальность высадок на Луну, считают, что во время пролета сквозь радиационные пояса астронавты получили бы смертельную дозу радиации.

Магнитное поле Земли - удивительное следствие законов физики, защитный щит, ориентир и создатель полярных сияний. Если бы не оно, жизнь на Земле, возможно, выглядела бы совсем иначе. В общем, если бы магнитного поля не было - его необходимо было бы придумать.